貪狼屬水或屬木，象徵外交官，為天府星系的第三顆主星。

坊間學習紫微斗數，很注重實用，於是衍生出「貪狼和廉貞是桃花星」，「太陰、武曲和天府是財星」一類好記的描述。這些描述在某些特定情況可能準確，但卻不是這些主星的本義，我們重新從本源入手，才能真正了解各主星的特性。

貪狼的本義為人與人之間的溝通，從這個基礎去了解以貪狼為本位，其他天府星系主星的關係，才可以深入認識貪狼的其他引申意義，諸如貪欲、桃花、關懷愛惜和成熟的進取。

貪狼永恒地與七殺和破軍形成三合關係，稱為「殺破狼」組合。貪狼的財帛宮為破軍，代表犧性和重建的價值觀，因此貪狼的溝通花費時間精力，也著重要有實質的回報。貪狼的事業宮為七殺，為競爭，說明貪狼的溝通用於擴張，七殺和破軍便賦予貪狼欲望和進取的成份。貪狼的兄弟宮及父母宮，為太陰和巨門，都是思維型、有謀略、低調的主星，一方面代表貪狼接收較多兩者的意見，進取之中得到兩者的協助，另一方面，人們溝通的對象多為朋友、生意上的伙伴等，貪狼與他們溝通，也是先禮後兵，先是低調的、概念上的，之後是否變得激進就要見七殺破軍的情況。貪狼的福德宮為天相，夫妻宮為天府，代表內心能容納新事物，又小心謹慎；夫妻宮代表喜愛之事物，天府的含蓄而架勢，代表貪狼雖進取，但喜愛體面。於是貪狼的溝通用於取得回報，用於進取，希望把生意談來、把合作關係談成，而這份欲望又受到眾多其他主星規限和加入更多深度，形成關懷和成熟的性質。

我們不要以為貪狼受限，為成熟的進取，而處其六合位置天同為純粹的取盡，便認為貪狼取得較少，我們可以將貪狼遇到的規限，看成訓練和助力，學習到更有效的發展方式，天同象徵小朋友，貪狼則更貼近成年人，哪一個賺到的錢更多？

至於貪狼為桃花星，只是由於關乎欲望進取，人們往往只想到情欲愛欲所致。貪狼屬木，如處屬水子宮，便形成流動性強的格局，接受短暫的合作關係。此時對宮必為代表皇帝的紫微星，皇帝其中一個任務是傳宗接代，保持皇族的繁榮。如果此紫微在午的基本盤，貪狼位置再遇上咸池、天姚、紅鸞、天喜等桃花星，便是「泛水桃花」格局，接受短暫溝通就發展成短暫的情欲關係，具體是召妓還是一夜情，還是兩者皆有，則再看其他主星的錢財花費多少而定。可見所謂桃花，需要桃花星配合才成格，貪狼的桃花屬性只在這類特定情況才適用。

如果了解貪狼的溝通本義，便能發現配合不同星矅，能帶來截然不同的效果。先說最簡單的貪狼與天魁天鉞會照，為溝通能力的加強，能言善辯，說話能力良好。貪狼會照火星或鈴星，一般都說會橫發有橫財，如按照本義理解，只是不斷溝通，成熟地發展時，易有殊遇；此時天相天府能否維持穩定，就決定了此殊遇能否處理得當，最後形成實質的利益，若貪狼與火星同宮，則府相均不可能會照火星，已減低了不穩定的機會，此例也解釋了為何多番強調斗數要看全局，還有要熟悉安星法的原因。

貪狼會照擎羊和陀羅，分別稱為「擎貪」和「陀貪」，如貪狼可引申為欲望，擎貪就是為欲念你爭我奪，陀貪就是為欲望的沉溺。如果我們不再把貪狼狹義地想象成桃花星，也不只想到錢財，爭奪的內容可以是戲份、領土、工作機會、限量版商品、廉價機票等等，沉迷的愛好也可以是集郵、不同國家的可樂罐、動漫人物的周邊產品、模型等。

由於貪狼代表溝通，會照天刑為戒律，而教育重視紀律，可以形成教育工作的條件，所以當教師又稱為執教鞭。例如貪狼在屬火午宮，而火為文明，便形成以溝通方式，教導文化和戒律。即使貪狼不坐午宮，在其他位置會照天刑，也容易接觸其他類似教育的工作，例如工作場所內教導新人，甚至可以應驗在平時生活上，喜歡給予朋友關於人生規劃的意見。