據統計，紫微斗數的命盤組合共有二十六萬多種。要精通每一個命盤十分困難，因此學習時應先將命盤歸類簡化，再逐步加入更多細節、變化和修正，進而更仔細地分析不同命盤。這裡將介紹「120種擴展基本盤」的分析方法。

紫微斗數命盤根據主星分佈，可分為6種基本結構；若再區分正反盤，可歸類為12個基本盤。這是將所有命盤分為12大類的最基本分析。 接下來，若加入10種天干四化的影響，將12個基本盤的風格加以修正與微調，便形成了120個擴展基本盤。

所謂「干化」，是指出生年份的天干決定了不同副曜的安星法則。這些為命盤帶來重要影響的副曜，包含了四化（化祿、化權、化科、化忌），以及祿存、擎羊、陀羅和天魁、天鉞。

四化提供了主星四種不同的變化方向，令主星的性質變得更多樣、更集中、更表面化或產生變異。其安星依據出生年天干而定，列表如下：

祿存帶來「收窄」的意味；擎羊則代表進取且具有破壞性；陀羅則含有拖延及持續的力量。 祿存也是按出生年的天干安放，而擎羊永遠位於祿存順時針的下一個宮位（前一宮），陀羅則位於祿存逆時針的上一個宮位（後一宮）。因此，只要知道祿存的位置，便很容易推算出擎羊和陀羅的所在。

天魁、天鉞為一對「貴人星」，是能增加實力的副曜，同樣按出生年干安星，安星法則如下：

紫微斗數的學習過程應由淺入深：先理解12基本盤的基本結構，將人們粗略地分為12種類型；然後再加入副星、雜曜的變化，進一步提升解讀不同星曜組合的能力。由於120個擴展基本盤的數量龐大，無法在一篇文章中全部分析，接下來將會慢慢補充每個盤的詳細介紹，並將連結更新在下方的列表中。